Johdanto

Hepatiitti C virus (HCV) aiheuttaa maksatulehduksen, joista merkittävä osa (80%) kroonistuu. Tartunta saadaan lähes yksinomaan verikontaktin kautta (yleisin saastuneet huumeneulat), harvoin limakalvokontaktissa. Tartunnan jälkeen HCV- vasta-aineet kehittyvät hitaasti (jopa 2-3 kk tartunnasta) ja aivan akuutissa taudissa vasta-aineet voivat jäädä vielä negatiivisiksi. HCV-antigeenia alkaa kuitenkin muodostua verenkiertoon 2-3 viikon kuluttua tartunnasta ja tällöin HCV-antigeenimääritys tuo lisäherkkyyttä tuoreen infektion primaaridiagnostiikkaan. Antigeenitutkimuksella ei kuitenkaan voida poissulkea viremiaa, vaan epäselvissä tilanteissa, viremian osoittamisessa/poissulkemisessa ja hoidon seurannassa huomattavasti herkempi nukleiinihaponosoitustesti on edelleen käytettävä tutkimus. Yhdistelmätutkimuksessa pelkästään antigeenimäärityksen suhteen positiiviset näytteet varmistetaan nukleiinihapon osoitustestillä. 

Positiivinen vasta-ainetulos voi olla merkki akuutista, kroonisesta tai sairastetusta HCV-infektiosta. Kroonisessa infektiossa HCV vasta-aineet pysyvät jatkuvasti positiivisina. Itsestään parantuneessa tai hoidetussa HCV-infektiossa vasta-aineet voivat laskea vuosien kuluttua negatiivisiksi, joskin vaihtelu on suurta. Positiivinen antigeenitulos viittaa puolestaan aktiiviin infektioon.

Indikaatiot

Tuoreen, kroonisen tai aiemmin sairastetun C-hepatiitin osoittaminen. Akuutin virushepatiitin etiologian selvittely.

Lähete/tutkimuksen tilaaminen

Virologian tutkimuspyyntö

Näyteastia

Seerumigeeliputki 5/4 ml

Näyte

1 ml seerumia

Näytteen säilytys, kuljetus ja esikäsittely

Erotettuna seerumi säilyy 7 pv jääkaappilämpötilassa, 3 pv huoneenlämmössä  ja 3 kk  pakastettuna, lähetys huoneenlämmössä.

Menetelmä

Elektrokemiluminometria (ECLIA).

Tulos valmiina

Negatiivinen tulos on valmiina 1-3 arkipäivän kuluttua näytteenotosta. Epäselvät ja positiiviset tulokset varmistetaan toisella menetelmällä (S -HCVAbCt tai S -HCVNh), tällöin lopullisen vastauksen saaminen kestää kauemmin.

Tulkinta

Vastaukseen liitetään lausunto. HCV-vasta-aineet ilmaantuvat vereen yleensä 4-16 viikon kuluttua tartunnasta, HCV-antigeeni voi olla positiivinen jo 2-3 viikon kuluttua tartunnasta. 

Virhelähteet

Korkea-annoksista biotiinihoitoa (yli 5 mg/vrk) saavilla potilailla näytteen korkea biotiinipitoisuus saattaa vaikuttaa testitulokseen. Tällöin edellisestä lääkkeenotosta tulee olla kulunut 8 tuntia ennen näytteenottoa.